Paus John XII was krap 18 jaar toen hem de hoogste mijter van allemaal op het hoofd werd gezet. De witte mijter van de paus. Was deze jongen dan zo uitzonderlijk heilig, of gezegend met het licht uit de hemelen? Nee, hij had simpelweg een machtig vader. Vandaar dat hij de haast grenzeloze macht van een paus vooral gebruikte om zijn eigen zonden te vergeven. Noem het een zondaar of een Bourgondiër, Paus John liep het Vaticaan rond als geen ander dat ooit deed. En ooit meer zal doen, vermoeden wij.