Het duurde twintig jaar sinds schaap Dolly het levenslicht zag. Voor de liefhebbers nog even het procedé. Men nam drie ooien. Ooi één leverde een eicel zonder kern. Ooi twee leverde genetisch materiaal voor een nieuwe kern afkomstig uit de uier. Deze nieuwe eicel werd door elektrische schokjes tot delen gedwongen en in ooi drie geplaatst. Nieuw leven, identiek aan ooi twee groeide, in de baarmoeder van ooi drie en na een kleine vijf maanden zag Dolly het levenslicht. Kan het romantischer?
Deze receptuur werd vervolgens toegepast op honden, katten, ratten, padden en vissen. Het liep echter spaak als ze de methode toepasten op primaten. Tot de Chinezen zich ermee gingen bemoeien. Ze verfijnden de techniek en nadat ze de celkern uit bindweefselcellen van een embryonaal java-aapje hadden gehaald, werden na 21 pogingen en zes zwangerschappen twee levende java-aapjes geboren. Meisjes, met kleine handjes, kleine teentjes, zo lief en nog zo zacht, kleine wondertjes, waar de wereld zo lang op heeft gewacht. Ze heetten: Zhong Zhong en Hua Hua.
De hoofdonderzoeker vertelde: 'We kunnen nu aapjes kweken die allemaal genetisch identiek zijn, op één specifiek gen na. We kunnen allerlei genetische aandoeningen, van hersenziektes tot kanker, bestuderen.' Ook voegde hij de vraag toe of dit soort onderzoek bij primaten ethisch verantwoord is en dat we daar een debat over moeten voeren.
Je moet niet met dieren klooien, we zijn zelf trouwens ook dieren, dus wat mededogen met natuurgenoten kan geen kwaad. Aan de andere kant kunnen we technische ontwikkelingen niet tegenhouden. Als mensen atoombommen kunnen bouwen, dan doen ze dat. Als mensen kunnen klonen, dan doen ze dat. Hoe gevaarlijk het ook is als je denkt aan theorieën over zuivere rassen. Heldere richtlijnen, afspraken en instanties die daar toezicht op houden is vooralsnog de enige oplossing voor potentieel gevaar. Gezond verstand voldoet vaak niet en wijsheid hebben de meeste mensen ook niet.
Hoe fascinerend dit soort doorbraken ook is, de mensheid kan zulke ontwikkelingen nog helemaal niet aan. We zitten namelijk in de modus van: kijk eens wat we kunnen, terwijl je juist inzicht moet krijgen in de mogelijke consequenties van hetgeen geschapen is.
Want wie zullen er tot in de eeuwigheid ronddolen? De Trumpjes van deze wereld. En of je dat wilt...
See omnystudio.com/listener for privacy information.