Het verhaal van de Riviera begint in Nice. In de 18de eeuw belandt daar de Schotse auteur Tobias Smollett. In zijn populaire reisverslag ‘Travels Through France and Italy’ maakt hij melding van het milde klimaat dat volgens hem uitermate geschikt zou zijn om te genezen van allerlei kwalen. In zijn voetspoor zullen de volgende decennia nog vele Engelsen volgen. Het is het prille begin van het massatoerisme.