De Zonnekoning wordt geboren op 5 september 1638. Zijn vader sterft al vroeg, waardoor hij op zijn vijfde koning wordt. Hij en zijn jongere broertje groeien op onder de hoede van sluwe kardinaal Mazarin. Het is Mazarin die hen behoedt voor de opstanden van de ‘fronde’ waarbij de Franse troon even wankelt. Het is voor de jonge koning een gebeurtenis die zijn karakter in een definitieve plooi legt.