Léon Hanssen is cultuurhistoricus en schrijver. Aan Tilburg University bekleedt hij de leerstoel Life Writing and Cultural Memory. Zijn aandacht richt zich op het raakvlak van geschiedenis, filosofie, sociologie en de kunsten. Eerder schreef hij de bekroonde, tweedelige biografie van Menno ter Braak. Ook publiceerde hij boeken over de poëzie van dichter M. Vasalis (Een misverstand om in te geloven, 2007) en over de Parijse jaren van de schilder Piet Mondriaan (De schepping van een aards paradijs, 2015). Nu volgt Handboek voor de vagebond, een boek waarin hij de ‘eenmansmens' probeert te duiden. Pieter van der Wielen spreekt met Léon Hanssen.