Bonobo’s zijn samen met chimpansees het nauwst verwant aan ons mensen. We lijken behoorlijk op elkaar, ook qua sociaal gedrag. Toch zijn er ook een aantal opmerkelijke verschillen, blijkt maar weer uit nieuw onderzoek. 
In experimenten zag onderzoeker Evy Van Berlo dat zowel bonobo’s als mensen meer geïnteresseerd zijn in foto’s van soortgenoten die emotie vertonen dan neutrale foto’s. Maar terwijl onze aandacht vooral getrokken wordt door foto’s van mensen die we kennen, gaat de aandacht bij bonobo’s sneller uit naar de emotie van onbekenden.  
Voor het onderzoek trainde Van Berlo bonobo’s in de Apenheul om op een stip op een scherm te drukken. Na het aanraken van de stip verschenen er heel kort twee afbeeldingen. Van zowel bonobo’s uit dezelfde groep als ‘vreemde’ soortgenoten. Sommige afbeeldingen waren neutraal, anderen lieten emoties zien.  
Achter één van deze twee afbeeldingen verscheen vervolgens weer een stip, die de apen zo snel mogelijk moesten aanraken. Het idee achter deze studie was dat apen sneller zijn in het aanraken van de stip die verschijnt achter de foto die onmiddellijk de aandacht trekt. Een variant van deze studie werd ook uitgevoerd met menselijke bezoekers van de Apenheul.  
Uit het onderzoek kwam dus dat de aandacht bij bonobo’s sneller uitgaat naar de emotie van onbekenden en dat past bij eerdere onderzoeken die laten zien dat bonobo's zich meer aangetrokken voelen tot onbekende dan bekenden. Waarschijnlijk heeft dit iets te maken met het hebben van genoeg voedsel en vreemden te vriend houden. Mensen moesten vaak veel meer concurreren om voedsel en dan zou het evolutionair gezien waarschijnlijk gunstiger zijn om individuen uit je eigen groep voor te trekken.
Lees meer: Bonobo’s zijn, anders dan mensen, meer geïnteresseerd in de emoties van vreemden dan bekenden.
See omnystudio.com/listener for privacy information.