Onderzoekers van Washington State University zijn een gen op het spoor dat weleens de perfecte schakelaar zou kunnen zijn voor een nieuwe veilige mannenpil. 
Het ontdekte gen - Arrdc5 – is alleen te vinden in het testisweefsel van mannen. Wanneer uitgeschakeld zorgt het - dus alleen bij mannen - voor onvruchtbaarheid. Waarbij het invloed heeft op aantal spermacellen, hun vorm en beweging. De spermacellen worden dus nog wel geproduceerd, ze kunnen alleen niet meer een eitje bevruchten.  
De onderzoekers vermoeden dat het eiwit dat door dit gen wordt geproduceerd essentieel is voor goed werkende spermacellen. De volgende stap: een middel ontwikkelen dat deze eiwitten kan beïnvloeden. Hormonen zijn daarbij niet nodig.  
En niet gevreesd, mannen: het is een omkeerbaar proces. Je stopt namelijk niet het productieproces, je saboteert alleen een stapje onderweg en dat zou na het stoppen met de behandeling gewoon weer opgelost moeten zijn.  
Omdat het gen bij vrijwel alle zoogdieren wordt gevonden, zou het voorbehoedsmiddel voor mens en dier geschikt moeten zijn. Misschien zou het zelfs castratie van vee kunnen vervangen in sommige gevallen en bijvoorbeeld kunnen helpen bij het onder controle houden van wild populaties.  
Maar eerst ligt de focus bij het ontwikkelen van een pil die ook mannen meer controle en verantwoordelijk moet geven rondom (deze kant van) veilige seks. Volgens de VN is nog altijd meer dan de helft van zwangerschappen ongewenst. Er is nog een wereld te winnen.
Lees hier meer over het onderzoek: New genetic target for male contraception identified.
See omnystudio.com/listener for privacy information.