Speciaal voor de festivalmaand van het Wintertuinfestival vroegen wij twee kunstenaars in gesprek te gaan met iemand die een verhaal bij zich draagt, maar dat enkel anoniem wilde delen. Niet iedereen houdt namelijk van in de spotlight staan of kan zich de aandacht veroorloven. In deze eerste aflevering Merlijn Huntjens en het verhaal dat hij optekende. Met inleiding en nagesprek door programmamakers Smita James en Hannah Chris Lomans. De Staat van het Verhaal is een plaats voor onvergetelijke verhalen. In podcasts en artikelen geven Hannah Chris Lomans en Smita James aandacht aan verhalen van maatschappelijke waarde. Verhalen die we niet kunnen missen, omdat we als mens – maar ook als maatschappij – niet compleet zijn als we ze niet kennen. Iedereen kan een verhaal insturen. Zo bouwen we samen aan een verzameling verhalen die van iedereen is, gewoon omdat we allemaal mensen zijn. Merlijn Huntjens schrijft poëzie. In 2016, 2017 en 2018 stond hij in de finale van het NK Poetry Slam. Merlijn portretteert in zijn poëzie gewone mensen in ogenschijnlijk gewone situaties. Zijn werk verscheen online op de Revisor en Tijdschrift Ei, en gedrukt in Kluger Hans. Hij is letterenconsulent bij de provinciale cultuurinstelling Huis voor de Kunsten Limburg en bedenker van de internationale poetry slam Borderlines in de Euregio Maas-Rijn. Merlijn is maker bij PANDA en VIA ZUID. Smita James is een schrijver van ritmische verhalen. Gedreven door dromen, wensen, mensen, gedachten en het leven, vertaalt ze emoties in creatieve teksten. Ze vertelt verhalen met gedichten op papier, op muziek, in het theater of vanaf een ander podium met een microfoon in haar hand. James werkt graag aan projecten waar creatie en verbinding maken met mensen het hoogste doel is. Ze werkt graag samen met anderen die dit ook belangrijk vinden en maakt dan ook graag programma’s zoals De Staat van het verhaal. Hannah Chris Lomans is schrijver en programmamaker. Hen houdt van de groei die verhalen op kunnen leveren, zowel voor de schrijver als voor de lezer. In hun werk zoekt Hannah Chris naar de ontdekkingen en verdiepingen die ontstaan als er echt contact wordt gemaakt: met jezelf, met de ander, of met de wereld om je heen. Afgelopen november verscheen bij Wintertuin Uitgeverij hun chapbook 'Blijf de kou wegstrijken': een onderzoek naar wat er voor nodig is om de grenzen die een lichaam omringen zacht te maken.